Možda ste prije posljednje runde čuli da se jetra može sama regenerirati. To je tačno, no nemojmo da nas mudrovanje dovede do bolnice.

Jetra je čudo, no cuganje je tek jedan od načina na koji možete uništiti taj vitalni organ koji hranu pretvara u hranjive tvari i filtrira otrove iz krvi. Druga velika prijetnja jest mast. Otprilike svaka četvrta odrasla osoba ima nakupinu dodatnog sala, bolest koja ima ljupko ime: masna jetra. Prije su medicinski udžbenici steatozu jetre proglašavali problemom koji imaju samo kronični alkoholičari, no “više nije tako”, kaže W. Ray Kim, dr. med., profesor na medicinskom fakultetu Sveučilišta Stanford.

Danas se masna jetra događa i ljudima koji ne piju previše, i to se vidi sve češće, tako da se procjenjuje kako je riječ o najčešćoj kroničnoj jetrenoj bolesti u SAD-u. Normalna jetra također sadrži masne stanice, no stvari se promijene kad masti bude više od 10 posto. Naseli se upala. Jetrena spužvasta tekstura može postati grublja zbog smanjene funkcije. I sve to može vam se potkrasti. Vaša jetra i dalje može raditi čak i kad je samo dio tkiva zdrav, pa većina ljudi s masnom jetrom godinama nema simptome. Često se otkrije slučajno kad se iz nekog drugog nevezanog razloga vadi krv ili učini neka slikovna pretraga.

Jedna od pet osoba s masnom jetrom doživi i napredovanje bolesti do ozbiljnijeg stanja, steatohepatitisa. I to bude najčešće bez simptoma. Većina ljudi sa steatohepatitisom osjeća se dobro i počnu osjećati simptome, poput mršavljenja i umora, tek kad jetra postane teško oštećena, a dotad znaju proći i godine. Dotad je moguće da imaju i cirozu, potencijalno smrtonosno oštećenje.

“Ožiljasto tkivo zamjenjuje zdravo jetreno tkivo, i kad se to počne događati, jetra počne odumirati”, kaže dr. Kim. “Kad steatohepatitis prijeđe u cirozu, nema načina da se ozdravi.” I s vremenom jedini način da izbjegnete jetrenu komu i smrt jest presađivanje jetre. Štoviše, uznapredovala masna jetra pridonose i razvoju raka jetre, zloćudne bolesti koja ubije većinu svojih žrtava. Dobra je vijest ta da jetra može ozdraviti prije nego što steatohepatitis uznapreduje.

Evo kako da pružite malo ljubavi svom zanemarenom organu.

1/ Čuvajte se metaboličkog sindroma

Masna jetra klasična je bolest zapadnog svijeta, njen se porast učestalosti poklapa s učestalošću loše prehrane i manjka tjelovježbe. Visoki krvni tlak, visoki šećer u krvi, nezdrave razine masnoća u krvi i previše masti oko trbuha – ta se gomilica naziva metaboličkim sindromom i također ide na jetra, kaže dr. Sean Kelly, docent medicine u Medicinskom centru Wexner američke savezne države Ohio. Samo jedan od tih čimbenika znak je lošeg zdravlja, dva ili više njih mnogostruko će povećati rizik za razvoj masne jetre (kao i rizik od koronarne bolesti i šećerne bolesti). Kad metabolički sindrom našteti mašineriji u vašem tijelu, mast se nakuplja i u jetri. Vaš liječnik može otkriti visoki šećer i masnoće običnim pretragama krvi.

2/ Pripazite na svoje enzime

Dok dogovarate vađenje krvi, pitajte za potpuni metabolički panel. Tako će se odrediti i jesu li ključni jetreni enzimi u normalnom rasponu. Muškarci češće metaboliziraju masti na takav način da su skloniji od žena razvoju masne jetre, kaže britansko istraživanje.

3/ Njegujte svoju jetru

Suvišne kalorije i ugljikohidrati potiču nastajanje masnih naslaga i u jetri, no pametna prehrana može zapravo pomoći da se stvore nove jetrene stanice. Jedite više voća, povrća i cjelovitih žitarica, smanjite unos hrane bogate šećerima i zasićenim masnoćama. “Počnite s malim modifikacijama prehrane. Čak i jednostavne promjene, kao što je izbjegavanje pržene hrane i gaziranih napitaka, mogu puno značiti”, kaže dr. Kelly. Primite se vlakana. U istraživanju nedavno objavljenom u časopisu International Journal of Food Sciences and Nutrition pokazalo se da se bolesnicima s masnom jetrom za 12 tjedana popravilo jetreno zdravlje nakon što su u tom razdoblju svakog dana jeli 30 grama smeđeg mljevenog lana.

4/ Redovita tjelovježba

Nedavno su studije pokazale da redovita tjelovježba može smanjiti jetrene masnoće čak i kad ne mršavite. To vrijedi za aerobnu tjelovježbu (kao što je trčanje ili plivanje), ali i za vježbe snage. U britanskom istraživanju pokazalo se da osobe koje voze bicikl i rade vježbe izdržljivosti tri dana u tjednu nakon tri tjedna smanje jetrene masnoće za 16 posto u usporedbi s onima koji tako ne vježbaju. Ma koju naviku vježbanja uspostavili, nastavite tako. Prestanete li s treninzima, vaša će se jetra ponovno usaliti u roku od godinu dana, pokazalo je nedavno istraživanje u časopisu International Journal of Obesity.

Tjelesna aktivnost pomaze zdrvlju jetre

5/ Održavajte zdravu tjelesnu težinu

Za svaku prekomjernu jedinicu indeksa tjelesne mase rizik od masne jetre povisuje se za 13 posto. “Često se mršavljenje 10 posto tjelesne težine pokaže kao veliko poboljšanje”, kaže dr. Kelly. Ako trebate smršavjeti, to činite polako. Dr. Kim preporučuje da to učinite u razdoblju od šest mjeseci do godinu dana, s obzirom na to da gubitak 2 kilograma na tjedan i više može pogoršati jetreno zdravlje. Izbjegavajte kapsule za mršavljenje ili za bodybuilding jer vam neke također mogu otrovati jetru. U časopisu Hepatology objavljen je podatak da danas 20 posto ljudi s hepatitisom uzrokovanom lijekovima to stanje mogu zahvaliti suplementima, dočim je prije 10 godina taj udio bio 7 posto.

6/ Ograničite unos alkohola

Cuganje može podražiti jetru dok pokušava obraditi sav alkohol i ukloniti taj otrov iz vaše krvi. Nema tu tvrdog pravila, no preporuka je stručnjaka da se ograničite na jednu do dvije jedinice alkohola na dan. Ako već imate masnu jetru, vjerojatno možete popiti neko piće s vremena na vrijeme, ali ne redovito. Osobe sa steatohepatitisom trebaju potpuno izbjegavati sav alkohol, kažu njemački znanstvenici.

7/ Pripazite na svoje pilule

Neki lijekovi i dodaci prehrani, pa čak i oni koji se kunu da su za jetreno zdravlje, mogu naškoditi jetri. Evo primjera: lijek protiv bolova i temperature paracetamol može je ozbiljno oštetiti uzmete li ga previše, a to je više od 4000 miligrama u 24 sata. Vjerojatno znate koliko paracetamola ima u vašem lijeku protiv bolova, no njega ima i u stotinama drugih kombinacija, prije svega u onima koje nude brzo povlačenje simptoma gripe i prehlade. Kombinirate li ih, učas možete pretjerati. Pijte dakle samo one pilule koje vam doista trebaju, te svom liječniku i ljekarniku kažite što sve trošite, pa makar to bile i bezazlene biljne kapi.

8/ Zaštitite se od hepatitisa

Virusni hepatitisi, A, B ili C, mogu vam uništiti jetru. Hepatitis A uglavnom se širi putem hrane ili vode zagađene mikroskopski velikim česticama fekalija. To je takozvana žutica, danas rijetka u zapadnom svijetu, no ne i na drugim mjestima. Stoga prije nego što otputujete na neko mjesto daleko na istoku ili jugu svijeta, provjerite trebate li se protiv hepatitisa A cijepiti. S druge strane, B i C hepatitise dobije se zaraženom krvlju i drugim tjelesnim izlučevinama. Postoji cjepivo za hepatitis B, a i B i C možete izbjeći korištenjem prezervativa od lateksa; usto nikad ne dijelite s drugima četkice za zube, britvice i igle. Kad se idete testirati na HIV, usput se možete testirati i na te hepatitise.